Animación de la trayectoria de un asteroide 2005 YU55 - noviembre 8 a 9, 2011. Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech

Una gran roca espacial pasará cerca de la Tierra el 8 de noviembre de 2011 y los astrónomos están anticipando la oportunidad de ver asteroide 2005 YU55 de cerca. Al igual que los meteoritos ofrecen una oportunidad para estudiar “el retorno de muestras”. Este sobrevuelo cercano es similar a enviar una nave espacial para volar por un asteroide – al igual que la misión Rosetta voló recientemente por el asteroide Lutetia – pero esta vez, no se requiere de cohetes. Los astrónomos están asegurándose de que la nave espacial “Tierra” tendrá todos los recursos disponibles capacitados este año ya que hace su acercamiento esta muy próximo, y esto podría ser una oportunidad para que usted vea el asteroide también.

“Si bien los objetos cercanos a la Tierra de este tamaño han volado a una distancia lunar en el pasado, no teníamos el conocimiento previo y la tecnología para aprovechar la oportunidad”, dijo Barbara Wilson, científico de JPL. “Cuando se pasa volando, debe ser una gran oportunidad para los instrumentos de la ciencia sobre el terreno para conseguir una buena mirada.”

2005 YU55 es de unos 400 metros [1,300 pies] de ancho, y su máximo acercamiento será alrededor de 325.000 kilómetros (201.700 millas) de la Tierra.

“YU55 no representa una amenaza de una colisión con la Tierra en, al menos, los próximos 100 años”, dijo. “Durante su aproximación más cercana, su efecto gravitacional sobre la Tierra será tan minúsculo que será inconmensurable. No afectará a las mareas o cualquier otra cosa. ”

Los astrónomos estiman que los asteroides del tamaño de YU55 llega tan cerca de la Tierra aproximadamente cada 25 años.

“Esta es la roca más grande el espacio que hemos identificado que vendrá tan cerca hasta el año 2028″, dijo Don Yeomans, director de la NASA, cercanos a la Tierra Oficina del Programa de Objetos en el JPL, Yeomans y la seguridad de que no estamos en peligro con este asteroide.

Por lo tanto, aquí está la oportunidad de una mirada de cerca. Los 70 metros (230 pies), recién actualizada de la antena de Goldstone en California, parte de Deep Red Espacial de la NASA, será quien estudie las proyecciones del asteroide con el radar.

“Con el funcionamiento del radar Goldstone con las actualizaciones de software y hardware, las imágenes resultantes de YU55 podrían entrar con una resolución tan fina como 4 metros por píxel”, dijo Benner. “Estamos hablando de ponerse manos a la clase de detalle de la superficie que sueñas cuando se tiene un vuelo espacial por uno de estos objetivos.”

La combinación de las imágenes de radar con observaciones ópticas y de infrarrojo permite a los astrónomos tener una buena visión de uno de los objetos más cercanos a la Tierra.

Al principio el 2005 YU55 estará demasiado cerca del sol y demasiado débil para los observadores ópticos. Pero al final del día (hora universal) del 8 de noviembre y principios de el 9 de noviembre, el asteroide podría llegar a cerca de magnitud 11 durante varias horas antes de que se desvazca como la distancia rápidamente.

El Telescopio Espacial Hubble destaca los detalles llamativos de la famosa nebulosa planetaria NGC 2818, como se ve en una imagen tomada en noviembre de 2008 y publicada el 15 de enero. La estructura de la nebulosa, que se encuentra en la constelación de Pyxis sur, representa las capas externas de una estrella que han sido expulsados al espacio interestelar.

El  cometa verde

Cometa Lulin se ve en el cielo por la mañana temprano durante  media hora, fotografiado con un lente teleobjetivo de 300 mm el 23 de febrero en Stedman, NC. El  cometa verde hizo su aproximación más cercana a la Tierra esa noche a una distancia de 38 millones millas. Estrellas de fondo aparecen como rayas cortas.

La explosión de un agujero negro

Jets y los lóbulos de material son expulsados fuera de la región alrededor de un agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia gigante Centaurus A. La imagen, publicada 28 de enero, combina los datos de Chandra X-Ray Observatory (en azul), la longitud de onda submilimétricas lecturas de telescopio del Observatorio Europeo del Sur APEX en Chile (en naranja) y la luz visible, los datos de la MPG / ESO telescopio de 2,2 metros en Chile.

Pequeña luna de Marte

La cámara HiRISE de Mars Reconnaissance Orbiter captó esta imagen en color mejorada de Deimos, el menor de dos lunas de Marte, el 21 de febrero. Deimos tiene una superficie lisa, debido a una capa de roca fragmentario o regolito, empañado sólo por los cráteres de impacto más recientes. Esta imagen fue liberado 9 de marzo. Casi un año antes, HiRISE tomó fotografías de otra luna de Marte, Fobos.

Mariposa en el espacio

Chorros de colores se extienden en el espacio de la nebulosa planetaria NGC 6302, también conocida como la Nebulosa Mariposa o la Nebulosa del Insecto. La imagen, capturada el 27 de julio y liberado el 9 de septiembre, fue una de las primeras medidas tomadas por el Telescopio Espacial Hubble, desde su revisión en mayo.

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